| 92歲天主教神父梅冬祺(右)來台逾65年,畢生為台灣奉獻,今天由新北市副市長侯友宜(左)頒給身分證。記者祁容玉/攝影 | | | 92歲天主教神父梅冬祺,28歲時就來台服務,來台不久就落腳新店,除了傳福音,也積極為弱勢族群奔走,曾協助聯合國在澎湖暫時安置越南難民,赴泰北設華語學校,協助苗栗泰安原鄉梅園國小在921大地震後重建,近年更注重外籍移工問題,畢生奉獻給台灣,今天終於獲頒身分證,教友們感動地說,「7月14日就是神父生日,這張身分證,是最棒的生日禮物!」 梅冬祺1924年出生在比利時,家中世代是虔誠天主教徒,他也從小學習天主教關懷、服務的精神,慢慢興起投入天主工作、到外方去傳福音的念頭,高三時他得知比利時有修道院專門訓練神父到中國地區服務,18歲時他進入這個修道院,28歲就到台灣服務至今。 梅冬祺來台後任職台灣普愛會(現更名為台灣明愛會),以NGO的角色協助台灣參與國際事務,越戰時大批越南難民逃亡,當時台灣已非聯合國會員,聯合國透過美國天主教會請台灣天主教會伸援,梅冬祺負責在澎湖籌建難民營,前後協助超過2000名越南難民,經由聯合國轉送第三地安置。 此外梅冬祺還關注泰北地區華人的醫療和教育問題,曾親赴泰北探訪,也重視在台外籍移工的生活問題,921大地震後協助苗栗泰安鄉偏遠山區梅園國小重建,他曾受邀至聯合國難民事務高級專員總署演講,當時他說「台灣沒有在國際事務上缺席」。 內政部自去年5月底推動修正「國籍法」,對於在台灣有特殊貢獻的外籍人士,取得我國國籍時不用喪失原屬國籍,大約3、4個月前內政部移民署人員和新北市民政局、新店戶政事務所一同拜訪梅冬祺神父,確認他有意願取得中華民國國籍,開始著手辦理,今天由新北市副市長侯友宜頒發身分證,他開心地說「我是台灣人」 教友透露,梅冬祺早就以台灣人自居,曾有教友問他「過世後會想回到比利時嗎?」梅冬祺回答「台灣是我的家,我要留在這裡。」今天還有教友特地從美國趕回來祝賀,教友說「7月14日就是神父生日,這張身分證,是最棒的生日禮物!」 |
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