假如有兩部車，一台是有開才發動，另一台則不管有行駛或沒行駛，都一直保持著熱車狀態，請問哪一部得提早修理呢？
這會不會太誇張？
午後友人講了一則發生在她親戚身上的事，想聽聽我的看法。
「我這親戚在一家大型金控擔任理財專員，數天前剛用完午飯，突然接到一通來自幼女托兒所的電話，告知有位潘先生要探訪她女兒。剎那間，她感覺手腳一陣冰冷，來不及聽完便急忙囑咐：『我沒有什麼親友姓潘，請問現在這位先生還跟我女兒在一起嗎？無論如何都非得留住他，我立刻過去！』
「電話一掛，顧不得下午還約了客戶，她只跟主管打聲招呼就衝出銀行，深怕去得晚了，女兒會被那個潘先生給拐走。下午兩點，還沒到放學時段，親戚說或許是那托兒所門口跟平日來接小孩的車水馬龍有些差距，所以明明到了校門口，她卻一時間沒認出來。我猜她是救女心切，但你覺得這會不會太誇張？」
「後來呢？」我問。選擇以反問替代回答，大概是已習慣在尚未了解前不下定論。
「按了鈴，門一開，她就直衝教室。迎上前來的園長忙道：『○○媽媽，別急別急，○○已經回教室上課。那位潘先生說他還有急事，留了個口訊託我向妳問好，他說他是……』園長話沒說完，我這親戚竟歇斯底里地吼：『怎麼讓給他跑了？我不是說請你們設法留住那個罪犯嗎？』
「你相信嗎？她完全不顧理專形象，甚至忘了考量教室裡還有一群正在上課的孩子，瀕臨失控地大叫：『我現在立刻要見○○！』」
友人講到這邊，刻意等了等我的反應。見我沒有接話，冷不防冒出一句：「心理師果然是見怪不怪。」
驚弓之鳥的狀態
「不是啦！我覺得妳的親戚並非執意這麼激動，她可能已經長期處在驚弓之鳥的狀態，所以有此反應。」想到美國心理學家G. Allport曾提到：每個人對環境刺激會有其「特定的反應傾向」（predisposition）。他還認為正因每個人存有其特定的反應傾向，所以某件令甲生氣的事情，說不定會讓乙樂不可支。「聽聞朋友去探望妳孩子，也許妳只覺得有點驚訝，但對妳親戚而言，卻能誘發大量的不安。」
「誘發大量不安？不至於吧，我跟她很熟啦！後來知道那位姓潘的是她之前一位離職的同事，整件事不過是虛驚一場。」友人覺得沒那麼複雜。
我決定反問：「妳跟她真的很熟嗎？我猜要不是她小孩有走失之類的經驗，就是她自己在孩童時曾遇過什麼驚恐的事情。」
只見友人突然張大了嘴，錯愕地問著：「你、你是怎麼知道的？」原來她知道親戚的幼女○○在三歲時的確曾被人抱走過，還好當天立刻找了回來。而且也依稀記得親戚說過在自己童年有過跌入圳中，幾乎小命嗚呼的恐怖回憶。
被友人如見半仙的眼神給盯著，感覺自己的推論彷彿中了樂透。得意之餘便畫了一個大腦結構圖，說了一堆杏仁核（Amygdala）與海馬迴（Hippocampus）等專有名詞來解釋情緒記憶對人的影響。
光熱車卻不開車
友人一臉似懂非懂，肯定是我講得太過學術。突然想起她最近剛買車，便提了「熱車」的比喻：「記得小時候父親要開車前都會先將引擎發動一陣子，問他為何這麼做，他說先發動一下再開車對引擎比較好，這叫熱車。假如有兩部車，一台是有開才發動，另一台則不管有行駛或沒行駛，都一直保持著熱車狀態的話，請問哪一部車子得提早修理呢？」
友人想都沒想就回答：「怎麼能沒事一直熱車呢？這樣車子很快就會壞。還有，現在的車都是電腦啟動引擎啦，已經快沒有熱車這回事。」
「喔喔，我了解了，不過我想說的是：那位理專親戚的大腦，其實不時都處在熱車的狀態而不自知。或許這樣可以比較有戰鬥爆發力吧，但長時間緊繃到連自己都沒有發覺，情緒當然容易高漲，久了恐怕連她身子也吃不消喔。」
後來得知那位理專不久前才跟老公一起去看高檔名車，留下個人資料時覺得那個業務有點不正派。唉，一直熱車的大腦，難怪一接到園長那通電話，就「直覺」自己的個資被賣，壞人找上門了。
容易激動的性格或許難改，但與其老是處於雜念叢生（熱車），記得不如跨出行動（開出去兜一兜），這樣大腦就不會因「過熱」而當機。
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