那時常聽從台灣回來的朋友說台北有多好，美華漸漸有了驛動之心，但爸媽肯定不答應她一個女孩子離家，只有一個辦法可以完成心願：把自己嫁過去......
軟軟的聲音
娓娓訴說她的前半生
飛機在上空平穩飛行，空中小姐發給每人一瓶果汁、一張濕紙巾，我還在癡望窗外的藍天白雲，耳邊就傳來即將抵達馬公機場的廣播聲。
表姊的女兒訂婚，我跟媽媽當然要回去，聽說姪女為了訂婚宴不只厲行嚴苛的減肥計畫，還割了雙眼皮，愛情的力量果真很偉大；想當初我們要她減肥，她眨著丹鳳眼信誓旦旦：「我最性感、美麗的地方在頭皮之下，不識貨的男人不嫁也罷。」看來，不識貨的男人也可以嫁。
幾年沒見，表姊將客廳整理成裁縫工作室，四台縫紉機占據室內，窗戶邊擺了長形工作台，方便畫圖裁布，衣架上掛了幾件樣品，竹製的籃子放了各式布匹……我把眼光移到了「她」的身上。不要錢的澎湖陽光輕灑於身，脖子掛著布尺，拿著粉餅打版剪布，低垂的眉眼透露專注－－她是美華，從越南嫁到澎湖的華僑，也是表姊的工作夥伴。
中午吃美華做的春捲及泡菜，清脆爽口不油膩，沾著酸酸辣辣的醬汁實在很開胃，配上咖哩海鮮湯，這一餐很有越南fu。正午的太陽會咬人，哪裡也不想去，母親節的洋裝訂單趕著出貨，遂拿起針線幫忙縫釦子。
針腳一上一下穿梭，隨著一顆顆縫妥的釦子，我與美華的閒聊也愈見熟稔，軟軟的聲音娓娓訴說她的前半生。身段窈窕、皮膚白皙是一般人對越南姑娘的第一印象，美華說以前在家鄉時阿嬤會罵她吃太多，沒出嫁的姑娘把身材吃胖了是件丟臉的事，連出門都會被恥笑。阿嬤的話影響很大，難怪她的身材維持得很好。
當初為了逃離共產黨，阿公阿嬤帶著年僅十歲的爸爸從廣東逃難到越南，但安身立命住了快二十年的越南，竟跟家鄉同款命，赤化了。小美華三歲時，爸媽決定帶著她和哥哥跟著同鄉偷渡到美國，沒想到兄妹倆輪流發高燒出麻疹，斷了一家人追求自由的機會，只好認命留下。她淡淡敘述前塵往事，言談中嗅不出遺憾。
咾咕石堆中
朵朵盛開的仙人掌花
「逃難的時候什麼都帶不走，只有手藝可以跟妳一輩子。」阿公的一句話，讓她小學還沒畢業便開始跟阿姨學裁縫，十八歲到胡志明市學美髮、美容，練就一身好手藝。
那時常聽從台灣回來的朋友說台北有多好，美華漸漸有了驛動之心，但爸媽肯定不答應她一個女孩子離家，只有一個辦法可以完成心願：把自己嫁過去；可她不是嫁到朝思暮想的台北，而是夏天極熱、冬天東北季風超強的澎湖。
大她八歲的丈夫忠厚老實，可還來不及培養感情，婆婆中風失智，照顧她占據了美華大部分的時間。鄉愁被擠到海角天邊，黃昏推婆婆到海邊散步時，一波波湧起的浪花彷彿在問她：「妳後悔嗎？」
聊天過程裡，不時有人拿縫好亮片、珠珠的衣服來交件，美華起身清點檢查，用著越語、國語、廣東話與之交談，兩位越南一位廣西南寧另一位海南島，這兒儼然成了新住民交誼廳，四點一到，帽子、口罩、袖套加手套，全副遮陽裝備上身，大夥趕著到學校接小孩放學。
小阿姨拖著行李穿著涼鞋一拐一拐走來，原來左腳大拇指「凍甲」，已經痛了好幾天，美華一聽，說要回家拿工具，請小阿姨先泡腳。不一會兒，她帶來大毛巾及各式工具與乳液，坐在小板凳上幫小阿姨處理。剪剪修修，風乾橘子皮般的腳，保養後竟也顯得珠圓玉潤。阿姨說活到七十歲第一次給人修腳指甲，感覺好像皇太后，又問美華修腳一次多少錢？「一百元。」我沒聽錯吧？這實在太便宜了。
隔天六點不到，美華提著全套化妝工具來幫姪女及表姊梳妝，鏡子裡陸續出現兩張幸福的女人臉，一位嬌媚動人、一位典雅大方，在她的巧手下各自綻放美麗，連表姊身上的小洋裝都出自她手。我的好美華，妳未免也太強了吧。
為了彌補年少失學，美華讀完國中補校，繼續進修高職夜間部，在一堆會計科目中找到借貸平衡，她的人生加加減減，在遠離故鄉的海島上，一針一線、一筆一畫慢慢勾勒出屬於自己的幸福家園。
問她老公對她好嗎？「他都聽我的。」咯咯笑聲中有藏不住的得意。她是該得意的，在陌生的國家活得精采充實，如同屋後小徑旁咾咕石堆中朵朵盛開的仙人掌花，貧瘠的土壤、惡劣的環境，依舊結出豔紅酸甜的果實。
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