與人保持多少距離，才是個人舒適空間？根據美國學者霍爾1966年的研究，舒適空間與親疏有關……
與生俱來的個人空間感
兩位女士雙手提著購物袋，悠閒地走在中山北路的商店街上，邊走邊聊，渾然不覺我跟在她們後面，幾次想超越都沒辦法。最後，我忍不住了，說了聲：「對不起，請讓我過。」她們才警覺地一閃。
她們不是故意霸占整個空間，而是空間有多大，就把自己膨脹多大，必要時也可立刻縮小，收放自如。這種「個人空間感」是與生俱來的。
與人保持多少距離，才是個人舒適空間？根據美國學者霍爾（Hall, ET）1966年的研究，舒適空間與親疏有關，可分為親密區（0.5公尺）、個人區 （0.5-1.5公尺）、社交區（1.5-3公尺）和公眾區（3公尺以上）。所以一般人可容許的空間，應該是在一個手臂長（約 1 公尺）的距離左右。
有次一位媽媽牽著約三歲小女孩走在我前面，女孩旁邊有個空隙，我想鑽過去，但靠近女孩時，她抬起頭看著我，我趕快回報一個自認慈祥的微笑。原來不僅我對個人空間敏感，小朋友也一樣；回想小學時，兩位同學共用一張長方形書桌，不也時常在中間畫一道線？
不僅個人空間感是天生的，動物也一樣，而且與空間領域息息相關。日前我到竹圍碼頭漫遊，看見七隻流浪狗懶洋洋、分散地躺在草地上，每隻狗中間都有距離，看來並不怎麼親近。後來遊客帶來一隻大黑狗，忽然群狗躍起，對著黑狗狂吠，以宣示領域。
搭飛機，座位固定不用搶，我們得小心手肘不要逾越兩人之間的椅把，睡著時頭不要靠在鄰座的肩膀上。團體旅行搭遊覽車也是一大學問，常見到旅客把大件行李放入遊覽車底層後，趕快捷足先登搶前面的座位；以前導遊或領隊會說，請把前面的位子留給會暈車或上了年紀的人，但近幾年已不復見，恐怕是導遊怕得罪客人，因為畢竟大家都是繳同樣的錢，而且常常舉座多老人，誰讓誰啊。如果是幾天的行程，位子一坐定，潛規矩是此後幾天就是你的位子了，別人就是想要你的位子，也不好意思第二天先上來搶坐，免得被認為侵犯個人領域。
保持距離有許多好處
當然，個人舒適空間因國家、種族、民俗、文化、性別、場所和心情等而異。例如歐美人的舒適距離，就比拉丁美洲和亞洲人來得遠。而且，個人空間會隨時間、地點不同而自然調整，如在擁擠的電梯裡，大家身體幾乎都緊緊相靠，但不會亂動或亂摸，而且不約而同地面向電梯出口，不僅可騰出較多的空間，且不會與人直視。但有後背包的人等於增加了身體容積，也就是增加了個人空間卻不自知，常擠壓人或一個迴轉就打到人；因此在擁擠場合，背包最好拿下，抱著、提著或放在腳邊，這些都是現代人的基本禮貌。
其實，我覺得個人的差異影響最大。有次在並不擁擠的路上，有人從後面經過我身邊時，碰撞到我，他毫無表情地繼續往前走。我大腦的杏仁核神經細胞立刻放電，令我快步趕上，從他身邊閃過，故意輕碰他以回報，他卻毫無所感，原來他的個人空間感幾乎是零啊！
所以每次走路，都會想到行人不只我一個人，而靠邊走。如果路窄，且察覺後面有人緊跟在後，我會側身請他先走，常會換來一個驚喜的微笑，讓我也跟著快樂起來。
保持距離有許多好處，除了不給人脅迫感外，也保護自己安全。例如搭捷運的電扶梯，最好距離前面的人（尤其是老人家或拿大件行李的人）至少空出一個階梯，以免到達時前面的人走得慢，兩人撞在一起，或是連後面的人都撞成一團，這可就成為新聞報導的題材囉！
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