人生中第一位貴人
一年前，我剛滿三十歲，但已在台灣的監獄裡待了七年，後面還有一段同樣長的路要走完，才可以回到越南，重獲自由。人生最美好的青春時光就要永遠留在這裡，為自己的罪過付出代價，我多次躲在棉被裡偷偷地哭，流下一滴接著一滴的淚水，但不敢發出聲音，怕被同房獄友知道，會惹來一場嘲笑。
一天過著一天，日子都在憂愁中度過，偶爾照一下鏡子，發現自己老得好快，才三十歲就冒出了許多白髮，臉又黑又瘦，不像以前那個熟悉的自己，愈看愈難過。同樣在監獄裡服刑，獄友有電視可以看、收音機可以聽、有很多書可以閱讀，日子過得充實且輕鬆；但離鄉背井的我，沒有人來會客，家人寄來的金錢亦有限，除了購買一些日用品外，不敢有其他奢想。因不認識國字又看不懂書，整天在房內只能坐著發呆，等待監獄管理員宣布：「吃飯、洗澡、睡覺。」
原本以為剩下七年的刑期也要如此度過，一位獄友卻在無意中改變了我對生命的態度，為我打開一扇門，讓我看見人生全新的路，一條種滿花草、有蛙鳴鳥叫，多彩多姿的路。
記得那天是一個初冬的夜晚，風肆無忌憚地吹，溫度陡然下降，身處高聳圍牆裡，內心更感淒涼。五十多歲的獄友泡了一杯熱呼呼、香氣誘人的咖啡要請我喝，但見我一臉疑惑，於是笑著解釋：「我這一趟關出去後要到你們越南發展，所以想先跟你學一些常用的越南話，如果你願意教我，我每天都請你喝咖啡，你看可不可以？」我想了一下，對他說：「叔叔，你想學越南話，我教你沒關係，咖啡就不用了。但我想請問一下，你年紀那麼大了，學這些越南話對你有用嗎？」他笑瞇瞇地回答：「我二哥今年六十歲，去年才剛到越南開水泥工廠，我想過去幫他忙，因此想學些越南話。」
看到不一樣的風景
之後，這位叔叔每天都很認真地跟我學越南話，並以學會的越南話代替台語和我聊天。譬如「阿南，你要不要看電視？」這句話裡頭的「阿南，你要不要看」用越語說，「電視」就用台語說，兩種語言夾雜，讓我覺得又親切又好笑，每天跟他互動，我的笑容也愈來愈多。
叔叔對生活的態度是不斷地努力向前走，他願意幫晚輩泡咖啡，是想多學一種語言，這種精神不知不覺影響了我，點燃我對閱讀書刊的渴望，也跟著下定決心要學會閱讀中文書刊，幫自己找樂趣，度過後面這段失去自由的時間。叔叔可以說是我人生中第一位貴人。
中文很不好學，寫起來困難，語調也不容易發音，可是我沒有放棄，始終很努力。我很幸運，身邊每位獄友都是我的老師，不用教學費，不用請喝咖啡，有哪個字不會念或不懂它的意義，馬上就能得到正確解答。
我用了三個月的時間學習，變得可以看中文漫畫，看完漫畫就學著看小說。現在的我，已經可以獨自看懂中國古代小說，如《三國演義》、《紅樓夢》、《水滸傳》等等。更讓我更開心的是，今年我寫的文章，兩次參加監獄裡的徵文比賽，居然拿下全監第二及第三名的成績，這是我作夢都想不到的事。
最近，遇到一位越南同鄉無精打采地對我說：「我們在這裡被關，時間過得很浪費。」我拿出一份報紙，指著上面自己投稿被刊出的文章，笑容滿面地回答他：「我的青春沒有浪費，全部都在我寫的每一篇文章、所閱讀的每一本書裡。拿出勇氣，跨出第一步去追求你想要的東西，縱使身處同樣的環境，依舊會看到不一樣的風景。」
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