怎樣叫作準時？
是要一分一秒不差嗎？
或者，提早一點到更好？
你是個「準時」的人嗎？你對於準時的人與不準時的人，有什麼樣的感覺？
對職場工作者而言，準時往往意味著「守信用、重視自己與他人、主動積極、獨立、有紀律、組織力強」等特質；而不準時的人，很容易給人鬆散、缺乏紀律、沒時間概念、過於忙碌以至於無法調節生活的負面印象，甚至更嚴重的：覺得他只有自己的時間重要，別人的時間都不重要。
然而，怎樣叫作準時？是要一分一秒不差嗎？或者，提早一點到更好？
雖然來自不同文化的人對準時的定義不盡相同，但仍有約定俗成的「準時容忍度」。以下就以職場上最常遇到的三種情況：拜訪客戶、會議與上班，來談談什麼叫作「準時」？
拜訪客戶，提前2至5分鐘到最好
你有沒有過這種經驗：約了朋友晚上七點來家裡吃飯，結果朋友六點半就到了，你的廚房還一團亂、自己忙得汗流浹背，甚至沒機會換套衣服就得接待客人，壓力真的很大。
在職場中，道理也是一樣的。以一般商務拜訪而言，如果你知道對方有會客室或等候室，可以提前五分鐘左右到達，並且跟對方祕書或接待者說明自己早到，如：「我跟總經理約十一點，我提前到了，請他慢慢來不必趕。」
如果你知道對方沒有會客室或等候室，建議頂多兩分鐘前到，如果真的到得太早，也請先打電話詢問對方約會是否可以提前？或者先找間咖啡廳休息一會，等時間到了再進去。
準時是一種規矩，更是一種心態
據我的觀察，心中想著「準時」的人，多半會遲到，或即使壓線準時到了，卻是「人到心未到」。而真正能準時的人，往往是心中想著早到，並且真的提前一些抵達的人。
你或許也曾經歷和家人相約，對方雖然準時到了，卻不時盯著手機、忙著講電話，讓身旁的人感到被冷落忽略。或者，雖然準時打卡上班，卻到了座位上還在吃早餐、描眼線，思緒還沒進入工作模式，以至於被老闆問到工作的事情一問三不知……還是，當公司同事們表定十一點開會，只見十一點大家才進會議室、開冷氣、倒茶水、印資料，人是到了，卻無法立即開始討論事情。
這樣的情況，就是人準時了，心，仍遲到了。曾聽過一種說法－－靈魂行走的速度比身體慢，因此若是腳步太快的話，靈魂會追不上，你需要稍作停留，讓靈魂趕上你。
心準時了，相處才會是心與心的連結；唯有心也準時了，才能在上班時間開始時，頭腦、心情、思緒都熱機完成，能立即全速運轉。同樣的，一個擁有「心準時」共識的團隊，在表定會議開始時間之前就會全員到齊，並且資料準備妥善，時間一到，可直接開始討論。
要怎麼讓自己從「人準時」，提升至「心準時」？方法很簡單，只要調整你對準時的定義，並將心裡的時鐘往前調十分鐘就可以了。例如將13:00的約會，視為12:50的約會；我有位學員甚至索性將自己的手錶、手機、家中、辦公室與車上的時鐘，全部往前調十分鐘，這不僅讓他從此大幅減少了遲到的情形，更重要的是，在「早到」的那幾分鐘內，他得以整理自己的思緒、重新歸零，讓接下來的工作或會議更聚焦有效率。
準時結束和準時開始同等重要
最後提醒你：準時開始很重要，準時「結束」也是個必要的好習慣！就像最近我讀到的一則網路訊息，有位旅日工作的西班牙人在推特上吐苦水，表示自己每次遲到一兩分鐘就會被日本人說「拉丁人就是不守時」；雖然日本人以守時自豪，卻只堅持準時開始，不顧準時結束，任意延長會議結束的時間。該則推特隨即被各國網友大量轉分享，可見冗長拖拉的會議，真是大家心中共同的痛。畢竟，時間是世界上最寶貴的資源，我們都不應該占用他人的時間。工作與會議，準時開始與準時結束是同等重要的，倘若需要延長，也應該先經過與會者的同意。
準時，不僅為了讓人際關係與團隊運作更順暢，也是為了換取生活節奏的主控權。在腦中植入準時思維、養成準時習慣，就能從苦苦追趕秒針的汲汲營營，昇華為走在時間前方的從容不迫。
或許一開始，「準時」聽起來像是嚴格的戒律，讓我們不得不對時間斤斤計較、生怕一個不小心又delay；然而當「準時」成為你的習慣，你會發現，準時讓時間真正為你所用，你比匆匆趕路的人享有更多思考的餘裕，更寬廣的心境，更緩慢的呼吸，更優雅從容。
作者為Perfect Image形象管理學院總監
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